Edema condral no joelho é uma condição ortopédica caracterizada pelo amolecimento da cartilagem da articulação do joelho. Trata-se de um sinal de alerta, detectado no exame de ressonância magnética do joelho, que indica lesão ou degeneração na cartilagem. Pacientes com edema condral no joelho podem apresentar dor, inchaço e limitação dos movimentos articulares. O edema condral é uma condição menos conhecida do que outras lesões do joelho como lesões nos ligamentos ou meniscos, mas é igualmente preocupante porque indica sofrimento na cartilagem que reveste os ossos dentro da articulação do joelho. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado são essenciais para evitar a progressão do problema e preservar a função articular do joelho.

EDEMA CONDRAL NO JOELHO

A palavra “edema” é um termo médico que significa um acúmulo anormal de líquido em um tecido histológico. A palavra “condral” refere-se à cartilagem. Edema condral no joelho, portanto, se refere ao acúmulo anormal de líquido nas cartilagens que revestem os ossos que formam a articulação do joelho. A cartilagem é o tecido branco e brilhante que reveste os ossos dentro de uma articulação sinovial. É a cartilagem que provê uma superfície lisa para que os ossos em contato dentro da articulação movimentem-se entre si. A expressão “edema condral” é muito utilizada pelos médicos radiologistas quando analisam as imagens do exame de ressonância magnética do joelho. No exame de ressonância magnética a cartilagem hialina normal deve ter uma coloração cinza escuro na sequência T2. Quando a cartilagem está mais clara do que o normal, mais esbranquiçada, os radiologistas dizem que existe um edema condral. Na prática o edema condral se refere a áreas onde a cartilagem está amolecida, ou seja, ela perdeu a sua consistência normal. Quando a cartilagem está amolecida ela fica predisposta a se desgastar. O edema condral identificado no exame de ressonância magnética do joelho está associado a lesões osteocondrais, condromalácia patelar, condropatias e artrose.

RESSONÂNCIA MAGNÉTICA DO JOELHO

A ressonância magnética do joelho, devido à sua capacidade de caracterizar partes moles de forma não invasiva, é o melhor exame de imagem para avaliação da cartilagem do joelho. Os equipamentos de última geração de ressonância magnética possibilitam avaliar com precisão a estrutura condral com alta resolução e contraste. Alterações fisiológicas precoces na cartilagem do joelho podem ser detectadas facilmente, antes mesmo do aparecimento de fissuras e erosões. No exame de ressonância magnética do joelho o médico especialista consegue avaliar alterações de sinal, morfologia e espessura da cartilagem. O edema condral no joelho é uma dessas alterações que pode ser identificada pela ressonância magnética.

CAUSAS DE EDEMA CONDRAL NO JOELHO

As principais causas de edema na cartilagem do joelho são: traumatismos esportivos, sobrecarga articular, degeneração da cartilagem e alterações biomecânicas. Na prática esportiva pancadas, torções e atividades de alto impacto são relativamente comuns e podem machucar a cartilagem do joelho. Exercícios intensos ou repetitivos, principalmente quando não se tem o preparo físico adequado, comprometem a cartilagem do joelho. A degeneração da cartilagem acontece devido ao envelhecimento natural da articulação ou em doenças como a artrose e a condromalácia patelar. Má postura e desalinhamentos dos joelhos podem sobrecarregar áreas específicas da cartilagem dentro da articulação.

SINTOMAS

Os sintomas de edema condral no joelho variam conforme a gravidade da lesão identificada no exame de ressonância magnética. Dor localizada, principalmente ao caminhar e usar escadas, inchaço, estalos, rangidos, rigidez articular, sensação de peso, sensação de instabilidade e dificuldade para estender ou dobrar completamente a perna são os principais sintomas de comprometimento da cartilagem do joelho.

DIAGNÓSTICO E TRATAMENTO

O diagnóstico de edema condral no joelho é feito pelo exame de ressonância magnética. O tratamento será dirigido à patologia identificada no exame, que costuma ser condromalácia patela, artrose ou lesão osteocondral. Os tratamentos mais comuns incluem fisioterapia, medicamentos anti-inflamatórios, infiltrações com ácido hialurônico e cirurgia artroscópica. Um médico ortopedista especialista em joelho deve ser consultado.