Tuberculose no joelho é a infecção osteoarticular da articulação do joelho causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis. A tuberculose osteoarticular é uma forma rara e grave da tuberculose extrapulmonar. A doença tem cura quando tratada corretamente. Inflamação, dor e, em casos mais avançados, a destruição da articulação são as consequências da tuberculose no joelho se a doença não for diagnosticada e tratada precocemente. O diagnóstico precoce da infecção é fundamental para evitar complicações e preservar a integridade e a função da articulação.

TUBERCULOSE NO JOELHO

Tuberculose no joelho é uma forma rara, grave e extrapulmonar de infecção causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis. A tuberculose é uma doença infecciosa e transmissível que acomete prioritariamente os pulmões, embora possa também acometer outros órgãos e/ou sistemas do nosso corpo. A doença é causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis, também conhecida como bacilo de Koch ( em homenagem ao Dr. Robert Koch que foi o descobridor da doença ). A doença é transmitida por via aérea quando pessoas com tuberculose ativa nos pulmões tossem, cospem, falam ou espirram. A doença tuberculose se inicia quando o bacilo de Koch atinge os alvéolos pulmonares e depois se espalha pelos nódulos linfáticos, corrente sanguínea e tecidos mais distantes. A tuberculose osteoarticular representa cerca de 3% dos casos de tuberculose e cerca de 10% dos casos de tuberculose extrapulmonar. O joelho, depois da coluna vertebral, é a articulação mais afetada pela tuberculose na sua forma osteoarticular. Quando atinge a coluna vertebral, a tuberculose é chamada de mal de Pott. A infecção no joelho costuma surgir pela disseminação sanguínea da bactéria a partir dos pulmões do paciente, mesmo em casos onde o paciente não apresente sintomas respiratórios típicos da doença. A tuberculose é uma das principais causas de morte por doenças infecciosas no mundo.

FATORES DE RISCO

Os principais fatores de risco para tuberculose no joelho são: histórico de tuberculose pulmonar, sistema imunológico enfraquecido, contato com pessoas infectadas e condições precárias de higiene e saúde pública.

SINTOMAS

Os sintomas de tuberculose no joelho evoluem lentamente com o passar dos anos, motivo pelo qual a doença pode não ser diagnosticada precocemente. Os principais sintomas da tuberculose osteoarticular no joelho são: dor persistente, inchaço e rigidez articular no joelho, dificuldade para caminhar ou dobrar a perna, além dos sintomas sistêmicos da doença como febre baixa e contínua, perda de peso inexplicável, fadiga e mal-estar geral. O diagnóstico da tuberculose no joelho deve ser feito precocemente e a doença deve ser tratada adequadamente para evitar a destruição articular, deformidade permanente e consequente limitação funcional severa.

DIAGNÓSTICO

O diagnóstico da infecção articular do joelho pela bactéria Mycobacterium tuberculosis é feito pelo exame físico da articulação, exames de imagem e exames laboratoriais. RX, tomografia computadorizada e ressonância magnética são os exames de imagem mais solicitados. A ressonância magnética é o melhor exame de imagem. Exames de sangue, teste tuberculínico ( PPD ou teste de Mantoux ), biópsia da articulação e cultura do líquido sinovial para identificação do bacilo de Koch são os exames laboratoriais necessários para o diagnóstico da tuberculose no joelho.

TRATAMENTO

A tuberculose no joelho é tratada com antibióticos específicos, num esquema padronizado que envolve a combinação de rifampicina, isoniazida, pirazinamida e etambutol. O tratamento dura de 6 a 12 meses e deve ser acompanhado por um médico infectologista. Em casos avançados da doença, onde há destruição da articulação, pode ser necessária intervenção cirúrgica para drenagem de abscessos e até reconstrução articular.