O joelho é uma articulação sinovial. Ele é formado pela articulação de três ossos: fêmur, tíbia e patela. O fêmur é o osso da coxa, a tíbia é o osso da perna e a patela é o osso móvel localizado na frente do joelho. Os três ossos do joelho têm um revestimento de cartilagem nas superfícies que se articulam entre si. É a cartilagem que permite que os ossos deslizem entre si quase sem atrito. O joelho é a maior articulação do nosso corpo e é também a articulação mais forte. Sua anatomia permite que a pessoa sente, fique de pé, ande, corra e pule sem maiores problemas.

OSSOS DO JOELHO

Os três ossos que formam a articulação do joelho permitem a junta trabalhar como uma dobradiça. Além de flexionar e estender, o joelho também possui um pequeno movimento giratório. A anatomia dos ossos do joelho permite esses movimentos que são feitos pelos grandes músculos ao redor da articulação. A biomecânica do joelho é bastante complexa. O fêmur se articula com a tíbia formando a articulação femorotibial. A patela se articula apenas com o fêmur formando a articulação patelofemoral. Existem três tipos de tecido ósseo na articulação do joelho: osso compacto, osso esponjoso e osso subcondral. O osso compacto é o tecido ósseo mais forte que forma a parte externa do osso. O osso esponjoso é o tecido ósseo, semelhante a uma esponja, que preenche a parte interna do osso. O osso subcondral é o osso especializado, com algumas características condrais, localizado imediatamente abaixo da cartilagem articular. Os ossos do joelho são bastante fortes e capazes de suportar cargas significativas. O fêmur e a tíbia são os ossos mais fortes do nosso corpo.

FÊMUR

A extremidade distal do fêmur é a estrutura óssea proximal da articulação do joelho. Os côndilos femorais medial e lateral e o sulco troclear são os elementos anatómicos mais importantes para a articulação. O fêmur é o maior, mais pesado e mais forte osso do nosso corpo. O comprimento do fêmur é, em média, 26% da altura de uma pessoa.

PATELA

A patela é um osso sesamóide localizado na frente do joelho. Ela encontra-se dentro do tendão patelar e sua superfície articular desliza dentro do sulco troclear do fêmur. A patela, antigamente chamada de rótula, é um osso de formato triangular, plano e arredondado que se articula com a tróclea femoral. A patela cobre e protege a região anterior do joelho. Ela é o maior osso sesamóide do nosso corpo. Sua função biomecânica é muito importante. Ela aumenta o braço de alavanca para que o músculo quadríceps femoral estique a perna com menor força.

TÍBIA

A extremidade proximal da tíbia é a estrutura óssea distal da articulação do joelho. Os platôs tibiais medial e lateral, as espinhas tibiais e a tuberosidade anterior são os elementos anatômicos mais importantes para a articulação. A tíbia é o segundo maior, mais pesado e mais forte osso do nosso corpo. Os meniscos, que são os amortecedores do joelho, estão fixados no platô tibial.

E A FÍBULA?

O joelho é formado por três ou quatro ossos? Alguns anatomistas consideram a fíbula como osso integrante do joelho porque nela se inserem estruturas ligamentares e tendíneas que fazem parte da articulação. Mas a maioria dos anatomistas concorda que a articulação do joelho é formada apenas pelos três ossos: fêmur, tíbia e patela. A fíbula não faz parte diretamente da articulação do joelho. A fíbula é o osso fino e comprido que está localizado paralela e lateralmente à tíbia. Ela não é um osso de carga, ou seja, a fíbula não suporta o peso do corpo.

TECIDO ÓSSEO

Osso é um tipo especial de tecido conjuntivo formado por uma matriz de colágeno mineralizada. O cálcio é o principal mineral dos ossos. O tecido ósseo é o principal tecido do nosso esqueleto. Nos ossos se inserem os músculos que, quando contraídos, provocam o movimento das articulações. Osteoblastos, osteócitos e osteoclastos são as principais células do osso. Ossos longos apresentam sua periferia formada por osso compacto e seu interior formado por osso esponjoso. Fratura é o nome que se dá à lesão óssea. Ossos fraturados têm capacidade de cicatrização. A cicatrização de uma fratura óssea é chamada de consolidação.

EXAMES DE IMAGEM

Os ossos do joelho podem ser identificados nos exames de RX, tomografia computadorizada, cintilografia óssea e ressonância magnética do joelho. Esses são os exames de imagem que os médicos ortopedistas especialistas em joelho podem solicitar para avaliar os ossos da articulação do joelho. A radiografia costuma ser o primeiro exame para avaliação do joelho. A ressonância magnética é o exame mais completo porque mostra todas as estruturas da articulação. Lesões e diversas doenças podem acometer os ossos do joelho.