O que causa artrose no joelho? Essa é uma dúvida bastante comum entre os pacientes que tiveram a doença diagnosticada nos seus joelhos. A artrose é a doença que mais acomete a articulação do joelho. Milhões de pessoas em todo o mundo sofrem de artrose no joelho, uma doença caracterizada pelo desgaste progressivo da cartilagem. Para quem sofre com a doença surge a dúvida sobre a origem da patologia. Afinal de contas, o que causa artrose no joelho? É possível prevenir a doença?

O QUE CAUSA ARTROSE NO JOELHO?

A artrose do joelho, também conhecida como osteoartrite do joelho ou gonartrose, é uma doença crônica, inflamatória e degenerativa caracterizada pela degenerescência da cartilagem, o tecido branco e brilhante que reveste os ossos dentro das articulações. No joelho existe cartilagem no fêmur distal, na tíbia proximal e na patela. Diversos fatores podem contribuir para a degeneração da cartilagem. A doença costuma ser multifatorial, ou seja, ela é causada pela ação de diversos fatores. Os fatores predisponentes para o desenvolvimento da artrose do joelho podem ser divididos em sete grupos distintos: fatores genéticos, fatores biomecânicos, fatores relacionados à idade, fatores hormonais, fatores metabólicos, fatores ambientais e fatores iatrogênicos.

FATORES GENÉTICOS

A predisposição genética desempenha um papel importante para o desenvolvimento da artrose do joelho. Pessoas com histórico familiar de artrose têm mais chances de desenvolver a patologia, especialmente se outros fatores estiverem associados. Existem famílias onde várias gerações têm a doença. Alterações genéticas do colágeno e anormalidades genéticas do desenvolvimento ósseo e articular também fazem parte do grupo dos fatores genéticos.

FATORES BIOMECÂNICOS

Obesidade, alinhamento anormal dos membros inferiores ( joelho varo e joelho valgo ), discrepância no comprimento dos membros inferiores, traumatismos prévios ( fraturas, lesões ligamentares e lesões meniscais ), atividades físicas de alto impacto, trabalho físico intenso, microtraumas de repetição, instabilidade articular, fraqueza muscular e hiperfrouxidão ligamentar são os fatores biomecânicos predisponentes para artrose no joelho.

FATORES RELACIONADOS À IDADE

O envelhecimento é um fator predisponente importante para a artrose do joelho. Com o avanço da idade a cartilagem do joelho naturalmente vai se tornando mais desgastada, mais fina e menos resistente. O líquido sinovial, que é o líquido lubrificante natural das articulações, também vai ficando menos viscoso com o envelhecimento devido à redução da síntese do ácido hialurônico pela membrana sinovial. O desgaste natural do joelho se deve ao uso constante da articulação para quase todas as atividades diárias do ser humano. Por isso a artrose do joelho é mais comum em pessoas acima de 60 anos de idade.

FATORES HORMONAIS

A queda do estrogênio, que acontece no período pós-menopausa nas mulheres, afeta o metabolismo ósseo e cartilaginoso. Por esse motivo a artrose do joelho é mais comum em mulheres do que em homens, principalmente nas mulheres que já entraram na menopausa.

FATORES METABÓLICOS

Existem diversos fatores metabólicos que contribuem para o desenvolvimento da artrose do joelho. Os mais estudados e conhecidos são: doenças reumáticas, diabetes, gota, hemocromatose, condrocalcinose, doença de Paget, hipotireoidismo, dislipidemias, síndrome metabólica e obesidade visceral.

FATORES AMBIENTAIS

No grupo dos fatores ambientais incluem-se também o estilo de vida da pessoa. Os fatores de risco neste grupo são: sedentarismo, tabagismo, má-alimentação e consumo excessivo de álcool.

FATORES IATROGÊNICOS

Fatores iatrogênicos são aqueles que foram causados por tratamentos médicos. Cirurgias articulares prévias são os exemplos mais comuns neste grupo. A meniscectomias, cirurgias ligamentares mal alinhadas, fixação de fraturas articulares com incongruência e osteotomias mal indicadas ou mal executadas são alguns dos fatores iatrogênicos para o desenvolvimento da artrose do joelho.

COMO PREVENIR A ARTROSE DO JOELHO?

Você já entendeu que a artrose do joelho é uma doença multifatorial e que vários fatores podem contribuir para o aparecimento e desenvolvimento da doença. Esses fatores predisponentes variam de paciente para paciente. Importante notar que todos os fatores citados acima podem ser divididos em dois grandes grupos: fatores não-modificáveis e fatores modificáveis. Fatores não-modificáveis são aqueles que o paciente não pode interferir como, por exemplo, a idade, o sexo e a genética. Fatores modificáveis são aqueles que podem ser alterados pelo paciente. Peso corporal, tabagismo, excesso de atividades físicas, exercícios de alto impacto e má-alimentação, por exemplo, podem ser evitados e/ou corrigidos pelo paciente. A maneira de prevenir a doença ou de diminuir a velocidade da sua evolução, além dos tratamentos médicos, é eliminar os fatores modificáveis.

ESPECIALISTA

A artrose do joelho é uma doença crônica que precisa de acompanhamento médico constante. Um médico ortopedista especialista em joelho deve acompanhar o paciente. Diagnóstico precoce, tratamento correto e acompanhamento com médico especialista são fundamentais para que a doença não comprometa significativamente a qualidade de vida do paciente.