Quedas por causa do joelho são muito mais comuns do que aquelas causadas por tontura, problemas de visão ou tapetes soltos pela casa. Problemas de instabilidade articular, dores crônicas e perda de força muscular envolvendo a articulação do joelho comprometem drasticamente o equilíbrio, transformando tarefas simples do dia a dia – como caminhar na rua ou descer escadas – em situações de alto risco. Existe uma relação direta entre problemas no joelho e as quedas. Entender as principais condições médicas envolvidas pode ajudar o paciente a evitar as quedas e recuperar a segurança e a autonomia.

QUEDAS POR CAUSA DO JOELHO

Quedas por causa do joelho são uma realidade bem mais comum do que se imagina. O joelho é a maior e mais complexa articulação do nosso corpo. Ele suporta o peso do corpo e, ao mesmo tempo, precisa garantir firmeza e flexibilidade. A articulação tem um papel duplo: precisa ser móvel o suficiente para que a locomoção seja fácil, ao mesmo tempo em que precisa ser estável o suficiente para suportar o peso do corpo. Quando o joelho falha nas suas funções, a resposta reflexa do corpo muitas vezes não é rápida o suficiente para evitar uma queda. Isso acontece por três mecanismos principais: falta de sustentação, inibição por dor e déficit proprioceptivo. A falta de sustentação é a sensação de que a perna vai ceder ou sair do lugar de repente ao pisar em falso. A inibição por dor acontece quando o sistema nervoso, por causa de dor aguda, desliga temporariamente alguns músculos para proteger a articulação, tirando a sustentação da passada. O déficit proprioceptivo é a diminuição ou perda da capacidade do cérebro de reconhecer a posição exata do joelho no espaço, condição muito comum após lesões ou com o envelhecimento.

PRINCIPAIS PROBLEMAS NO JOELHO QUE LEVAM A QUEDAS

Artrose, lesões ligamentares e sarcopenia são os três problemas envolvendo o joelho que mais levam a quedas, especialmente em adultos de meia-idade e idosos. Essas três condições aumentam significativamente as chances de acidentes por quedas. A artrose é o desgaste progressivo da cartilagem que reveste os ossos. Além da dor intensa e da rigidez matinal, a artrose enfraquece os músculos ao redor da articulação. Pacientes com artrose no joelho frequentemente relatam medo ou insegurança ao descer degraus ou caminhar em pisos irregulares, temendo que o joelho trave ou falhe. Lesões ligamentares podem gerar grande instabilidade no joelho. Os ligamentos do joelho funcionam como cabos de aço que mantêm os ossos da articulação alinhados. Rompimentos ligamentares – causados tanto por práticas esportivas quanto por torções cotidianas – geram uma instabilidade mecânica severa. Sem o tratamento adequado, o joelho falseia e torna-se um gerador crônico de quedas. Sarcopenia é a perda de massa muscular provocada pelo sedentarismo e pelo envelhecimento natural. O quadríceps femoral ( músculo da região anterior da coxa ) age como o principal amortecedor e estabilizador do joelho. Sem força nessa região, a articulação fica totalmente desprotegida contra impactos e pequenas variações do solo.

IMPACTO DAS QUEDAS

Quedas ao solo não são meros acidentes de percurso. Para muitas pessoas, principalmente na terceira idade, uma queda decorrente de uma falha no joelho pode resultar em fraturas graves, traumatismos cranianos, lesões de tecidos moles por contusão e, principalmente, medo de cair. O medo de cair ao andar é um fator psicológico muito debilitante que faz com que a pessoa reduza drasticamente sua circulação e independência, gerando ainda mais atrofia muscular e isolamento social.

PREVENÇÃO DE QUEDAS

Prevenir as quedas por causa de problemas no joelho é possível com algumas medidas. O fortalecimento dos músculos do joelho é a chave da prevenção. Fisioterapia direcionada, fortalecimento muscular de baixo impacto, cuidados com os calçados e controle do peso corporal são as medidas preventivas mais importantes para evitar quedas por causa do joelho. Exercícios de cadeia fechada, treino de propriocepção, musculação terapêutica, hidroginástica, evitar calçados com solas escorregadias e manter o peso corporal dentro da faixa de normalidade são medidas que reduzem significativamente o risco de quedas em pacientes com problemas no joelho.